Чуть позади шёл Денис Колышев, излучавший всем своим видом удовольствие из-за найденного ещё на закате в чьём-то тайнике где-то на обочине дороги добротного помпового дробовика 12 калибра, в котором, правда, не было патронов, но к которому был удобный ремень. В одном из многочисленных, но, к сожалению, по большей части пустых карманов его жилета лежал завернутый в желтую бумагу кусок сырого мяса, по заверению человека с невероятно честными глазами и хитрой густой бровью, который продал этот кусок Денису, это было мясо брамина, то бишь почти что говядина... В ещё одном кармане лежал неплохой, но всё же явно одноразовый самопал на два выстрела небольшими кусками железа. Сам же наш герой держал путь на юг, где по слухам были большие поселения, в которых жило много людей, а следовательно там было достаточно работы, в которой он так нуждался в последнее время

Сразу за Денисом шла единственная девушка из всей группы - Марина Орлова. В руках она крепко сжимала старенькую двустволку. Человек, с трупа которого она её подняла пару дней назад выглядел весьма состоятельным, а посему маловероятно, что он таскал бы с собой плохое или нерабочее оружие, во всяком случае, в это хотелось верить, ибо ничего больше у того мертвеца при себе не было... Ружье это было заряжено патронами с очень крупной дробью, что слегка приободряло девушку, но всё же больше никаких боеприпасов у неё с собой не было, поэтому во внутреннем кармане плаща располагался средних размеров охотничий нож. Кроме того у девушки была неплохая добыча с последнего кинутого ею незадачливого торговца (собственно, опасаясь его мести Марина и была теперь в пути в неизвестно куда) - массивная золотая цепь с кулоном, усыпанным драгоценными камнями, которая лежала у неё за пазухой

Сбоку от Марины шел своим особенно уверенным шагом Владимир, он же Вилли. От остальных людей в этой импровизированной группе он отличался прежде всего тем, что единственный был одет в более-менее эффективную броню - поверх камуфляжа был накинут легкий бронежилет, который вполне неплохо мог бы защитить своего носителя от мелких пуль и дробинок, правда был бы скорее всего бесполезен против огня из оружия посерьёзнее да и в какой-то мере сковывал движения. В руках Володя нёс новенький, совсем недавно купленный 9мм ствол - оружие похожее на пистолет-пулемет, но, увы, не способное стрелять очередями. Оставшихся средств нашему герою хватило на один магазин, т.е. на 20 патронов. Теперь же Вилли продолжал свой путь подальше от дома, в надежде найти хорошую работу, ибо все предыдущие его наниматели были, мягко говоря, нечестными, сильно недоплачивая ему за безупречно выполненные задания

Позади Марины и Владимира устало шагал Северин, так же известный как просто Сева. Предыдущий день для него был весьма насыщен: с утра он поучаствовал в перестрелке с двумя случайно встреченными наркоманами, поднял с их трупов отличные пистолет-пулеметы, что в довесок к его снайперской винтовке делало его очень опасным бойцом, днем набрел на небольшую деревеньку где смог закупиться хорошими патронами и едой, после полудня Севе удалось неплохо развлечься с юной девахой, дочкой старосты деревни и даже спокойно уйти потом из этого поселения... Но на этом хорошая часть его дня была окончена, так как на дальнейшем участке пути его расслабленность сыграла с ним злую шутку, и он угодил просто в детскую западню к нескольким отморозкам. Все его вещи были у него, естественно, отобраны, сам он выжил, но ему грозила неутешительная перспектива быть проданным в рабство... Уже ближе к вечеру в западню к этим же бандитам попалась группа хорошо вооруженных, которые попытались дать отпор. И хотя отморозки одержали уверенную победу из-за своего расположения, наш герой сумел воспользовать суматохой и, схватив флягу с водой и чей-то незаряженный автомат (рассматривая его позже, он определил, что его калибр 5.45, а пустой ныне магазин расчитан на 20 патронов), принялся бежать. После долгой погони Сева таки оторвался от бандитов и теперь, грязный и с тяжелой одышкой брел на юг

Слева от Севы шел куда более свежий Альберт, одетый в бедняцкую пожелтевшую рубаху, небрежно заправленную в темно-коричневые кожаные штаны, и обутый в старые ботинки. В левой руке он нес тускло поблескивавший массивный неисправный револьвер без патронов, который забрал из родного дома, а в правой слегка погнутый кусок трубы длиной почти в полметра и диаметром сантиметра в три. За пазухой у юноши лежал лишь черствый кусок хлеба, употребить который пищу можно было лишь от безвыходности, но юношу это не особо тревожило, так как не далее как вечером он отведал сочного мяса за костром со случайным попутчиком. Этот незнакомец, был весьма чудным типом, ведь мало кто в пустошах не хватается за оружие при виде чужаков, а этот ещё и с удовольствием поговорил, накормил и помог найти дорогу нашему заблудившемуся герою, почаще бы таких встречать!

Замыкал же группу неизвестный парень с весьма необычной внешностью. Неизвестным он был не только для окружающих (что, по сути, было нормальным для всех присутствовавших в данный момент на этой дороге людей), но и для самого себя... Наш герой очнулся среди нескольких трупов рядом с здоровенной перевернутой телегой на обочине широкой дороги с раскалывающейся головой и без какого-либо понятия о том, кто он, где он, и как сюда попал... Осмотревшись, он обнаружил крепкую дубину рядом с одним из тел и некий жестяной ящичек с кодовым замком под телегой. Не имея другого выбора, он взял обе эти вещи и отправился по дороге в том направлении, куда предположительно направлялась его повозка, по пути осматривая всё вокруг, в том числе и себя, и если окружающие пейзажи (в основном холмистые) быстро заставили его скучать, то подозрительная татуировка на левой руке заставила серьёзно призадуматься... И именно в этих размышлениях он сам и не заметил, как нагнал какую-то странную группу людей (ход свободный)

Окинув взглядом достаточно разношерстную компанию попутчиков, Билл поежился под камуфляжем. Почему-то не казалось ему, что эти люди могут ему заплатить или нуждаются в его услугах как медика, а вот прибрать к рукам его скромный скарб... '-Поскорее бы добраться до поселка, там должны быть более адекватные люди...Хотя бы в нём должно быть безопаснее. Да и работу найти можно.' С такими мыслями Тариен бодро зашагал в сторону видневшегося обжитого места, кивнув всем спутникам и представившись как 'Билл Тариен, врач-бродяга'.

- Ух, нет спасу от всяческих исчадий тьмы! - пробасил Ярило - Вот давеча еле ушел от одного беса проклятого. Хвала богу, что осветил мой путь и я повстречал вас, добрые люди! -
Светлый сделал свободной рукой понятный только ему жест, тем самым отдав дань уважения своему божеству.
- Как говорил мой наставник: коли люд при встрече открывает по тебе огонь да ругательства кричит, значит злые люди то! А если ничего оного не делают, то люди добрые! Ха-ха-ха! - посмеялся Ярило и продолжил, -А вы все хоть и при оружии, но беспределу не творите, хвала богу!
Светлый поначалу сильно сомневался, стоит ли показываться на вид странной группе, но в итоге сомнительные перспективы путешествия в одиночку пересилили страх опасности попасть в руки к бандитам, которыми запросто могли оказаться путники. С молитвой на устах он вышел к ним - и с помощью божьей миновал его печальный исход. Он только гадал, как вообще образовалась столь стихийная группа людей, в которой никто не кого не знал и почти все были вооружены! Каких только чудес не встретишь на дорогах пустоши.
- Пусть путь ваш будет светел, Билл, - отозвался Ярило на реплику Тариена, - Как-же вышло, что врач пустился в дорогу? Я на своем пути повидал множество мест, где знающего ваше ремесло человека приняли бы с распростертыми объятьями!

Колышев рассматривал единственную девушку, пытаясь делать это непринужденно и ненавязчиво, чтоб не выхватить в лоб, а то и дроби в пузо. Спутники оказались странными. Когда разговор начался, Денису подумалось, не он ли один сдесь нормальный? Каннибалы, к слову, тоже приветлевы частенько и о доброте душевной говорят... "Колышев Денис, рад познакомиться, господа"-парень выдавил улыбку.

Обернувшись, Билл ответил непредставившемуся, что его сорвало с место нашествие гигантских гадов-мутантов, которые лишили его денег. Да и рано или поздно все выздоравливают, либо становятся неизлечимыми, вот и приходится странствовать. '-Зато врача в пустошах не обидят - ничего ценного не носит, людям помогает, добро делает и никому не мешает своим существованием.' - добавил Билл. '-Одна проблема - люди не всегда узнают что я врач до того, как начнут стрелять...'

Данное общество Марине по душе пе пришлось, так как ей было спокойней путешествовать одной, но уж если судьба привела их всех на одну дорогу, она решила, что так будет лучше: "Марина Орлова" - представилась девушка, осматривая спутников: "И куда же держит путь каждый из вас? Я так предполагаю все направляются вон в то поселение?" - Марина направила дуло двустволки в сторону видневшегося посёлка.

- Не обидят говорите? Коль только бы в пустошах одни люди обиталися. Но ведь она кишит порождениями тьмы! - тряхнув кулаками провозгласил Ярило в ответ Биллу, - Ох, сколько раз я видывал останки несчастных, разорванных неведомыми чудищами! Тогда уж остается лишь помолиться за упокой души бедных путников.
Перехватив мешок другой, менее уставшей рукой, Светлый продолжил
- Да и где же мои манеры? Величать меня Ярило, скромный слуга Бога Солнца. Если кто из вас в духовной нужде, я всегда буду рад помочь!
Глянув на девушку и на то, как она размахивает оружием, Ярило незаметно покачал головой в знак неодобрения. Бандитская манера тыкать оружием куда не попадя никогда не вызывала одобрения. Тем не менее он ответил ей
- Да где же вы видели путника, который пропустит мирный город на своем пути? Конечно все мы направляемся туда!