Американская компания AT&T сообщила о покупке телекоммуникационной компании BellSouth путем обмена акций на сумму $67 млрд. Получившийся гигант станет намного крупнее ближайшего конкурента – Verizon Communications, сообщает CNews. После покупки BellSouth – третьего крупнейшего локального телефонного оператора страны – в зону обслуживания AT&T войдут 22 штата. Объединенная компания будет реализовывать услуги на сумму до $130 млрд и обслуживать около 70 млн абонентов местной телефонной связи. Этот шаг AT&T, вероятно, будет иметь последствия для всей отрасли. Например, это может заставить Verizon купить Qwest Communications – четвертого оставшегося регионального оператора Bell. В прошлом году, вслед за оглашением планов SBC по поглощению AT&T, Verizon объявила о покупке оператора дальней связи MCI. Она вступила в борьбу за MCI с компанией Qwest Communications, предоставляющей услуги местной телефонной связи и доступа в интернет абонентам в 14 штатах. В конечном итоге Verizon заплатила $8,44 млрд за обанкротившуюся MCI.